一路上我们快马加鞭，直到利弗西医生的家门口才勒住马头。房子前一片漆黑。

　　丹斯先生叫我下马敲门，道格尔腾出一只马镫，让我踩着它下来。与此同时，一个女仆把门打开了。

　　“利弗西医生在家吗？”我问。

　　“不在，”她说，“他下午回来过，但是又去乡绅老爷家吃晚餐了。”

　　“那我们就去那儿找他，小伙子们。”丹斯先生说。

　　这回我没有上马，因为路很近，只是拉着道格尔的马镫皮带跑向庄园大门，走上一条没有树叶荫蔽的、浴着月光的长长林荫道，来到一排有着古老的大花园的白色宅第前。丹斯先生下了马，带我进了屋里。

　　一名仆人带我们走过一条铺着草垫的走廊，引我们进入走廊尽头一间宽敞的书斋，书斋摆满书橱，上面摆着些半身像。乡绅和利弗西医生手里拿着烟斗，分坐在暖融融的壁炉两旁。

　　我从来没有如此近距离地看过那位乡绅，他个子很高，约有六英尺多，魁梧而匀称。看上去坦诚豪爽，大约是长期在外游历之故，晒成暗红色的脸上布满了皱纹。他眉毛浓密，敏捷地掀动着，这显示出他的某种脾气，但也不能说是坏的，只是有些是急躁。

　　“请进，丹斯先生。”他语气庄重，但又很谦和。

　　“晚上好，丹斯，”医生点了下头，“晚上好，吉姆朋友。是哪阵风把你们吹到这儿来啦？”

　　督税官站得笔直，像背课文似地把刚才发生的事情讲述一遍。两位绅士深感震惊，身子不自觉地向前倾斜，不时地相互对望一眼，连烟都忘了抽。当他们听到我母亲返回小旅店时，利弗西医生情不自禁地拍了一下大腿，乡绅也喝采道：“好极了！”不觉竟把细长的烟斗在炉栅上折断了。在这之前许久，特里罗尼先生（你也许还记得，这是乡绅的姓氏），从座位上站起来，在屋子里踱来踱去。医生为了听得更仔细，特别摘下他那搽了粉的假发，坐在那里，露出本来剪得很短的黑发，看上去很是陌生。

　　最后，丹斯先生终于讲完事情经过。

　　“丹斯先生，”乡绅说，“你是一个非常高尚的人，至于骑马踩到那个穷凶极恶的匪徒，就像踩死一只蟑螂，我认为再好不过。看得出，霍金斯这孩子挺不错的。霍金斯，你打一下铃好吗？丹斯先生需要一杯啤酒。”

　　“这么说，吉姆，”医生说，“他们要找的东西就在你身上，是不是？”

　　“就在这儿，先生。”我说，把油布包递给了他。

　　医生接过来仔细端详一番，似乎急于渴望将它打开。然而他并没有那么做，而是平静地把它放进外衣口袋里。

　　“特里罗尼先生，”他说，“丹斯喝好后还得回去履行职责，不过吉姆?霍金斯还是到我家睡觉。如果你允许的话，我建议来点冷饼，让他吃点东西。”

　　“就这么办，利弗西，”乡绅说，“今天应该请霍金斯吃比冷饼更好的东西。”

　　一大块鸽肉馅饼被端上来放在一张茶几上。我已饿得不行，放开肚皮饱餐了一顿。丹斯先生又得到一番夸奖后告别了。

　　“那么，特里罗尼……”医生说。

　　“那么，利弗西……”乡绅同时开腔。

　　“咱们一个个说，”利弗西医生笑着说，“你大概听说过弗林特这个名字吧？”

　　“当然听说过！”特里罗尼叫道，“他是江洋大盗中最为凶残的一个，比起他来，黑胡子 不过是乳臭未干的小儿。西班牙人对他是畏惧之极，说实在的，我简直为他是个英国人而自豪呢！特立尼达附近，我曾经亲眼见过他的中桅船，可惜我们的船长是个胆小的饭桶，他立刻掉转船头，退回西班牙港。”

　　“噢，我在英格兰也听说他的大名，”医生说，“但问题的关键是：他有钱吗？”

　　“钱！”乡绅叫道，“你没听到刚才的故事吗？除了钱，那帮匪徒还来找什么？除了钱，他们还关心什么？除了钱，他们还会为了什么不惜扔掉这条狗命？”

　　“这一点我们很快就会明白，”医生答道，“但是你这么激动，让我连话都插不上。我想知道的是：假定这会儿我的口袋里有弗林特藏宝的线索，那珠宝的数目应该很惊人吧？”

　　“一定很可观！”特里罗尼激动地说，“要是我们有你所说的这条线索，我就会在布里斯托尔船坞装备一艘大船，带着你和霍金斯出海，哪怕花费一年的功夫，都要将宝藏找出来。”

　　“好极了，”医生说，“要是吉姆同意的话，我们可以打开那个包了。”说着，他把它放到面前的桌子上。

　　那个包是用线缝起来的，医生打开器械箱，用医用剪刀剪断了缝线。里面有两样东西——一本簿册和一个密封的文件。

　　“我们得先瞧瞧这个小册子。”医生评论道。

　　利弗西医生亲切地示意我从那张茶几旁绕过来，共享揭开谜底的乐趣。乡绅和我都从他的肩头凝视着。本子的扉页上有一些零散的字迹，就像一个人百无聊赖时的信手涂鸦。有一条跟船长身上刺花的字样相同，“比尔?彭斯万事如意”，再有就是“W?彭斯先生，大副”、“戒酒”、“得到了他的应得部分”以及其他一些莫名其妙的片言只语。我暗自纳闷，是谁“得到了他的应得部分”？而这个“应得部分”又指什么？会不会是他背上挨的那一刀？

　　“好像看不出什么来。”利弗西翻过这一页。

　　接下去的十至十二页都是些奇怪的记录。每行末端标明日期，另一端是金额，就像普通的账本，不过代替说明文字的是为数不等的十字叉叉。举个例子来说，1745年6月12日，付给某人70镑的款额，但是除了六个叉叉之外，未作任何说明。只有极少数账目加注了地名，像“在卡拉卡司那边”，或者只列出经纬度，如“62度17分20、19度2分40”。

　　账目记录前后延续二十多年，随着时间的增长，账目的款项越变越大。经过五六次纠正加法上的错误之后，得出一个巨大的总数，后面附注：“彭斯的钱财。”

　　“我理不清一点头绪来。”利弗西医生说。

　　“事情一清二楚，”乡绅说，“这是那个黑心恶棍的账本。上面的叉叉代表他们击沉的船只或掳掠的市镇，数目是他们分得的赃款，在有可能发生混淆的地方，他附上了一些说明。喏，你看，‘在卡拉卡司那边’表示某一艘倒霉的船只遭到袭击。愿上帝拯救这些冤魂——他们或许早就化作珊瑚虫了吧！”

　　小册子的最后几页记了些地名，还有一张法国、英国和西班牙货币通用价格的兑换表，此外没有别的了。

　　“这家伙好精明！”医生说，“谁也骗不了他。”

　　“再看看另一样吧。”医生说。

　　那份文件有几处是用火漆封口。用顶针代表印戳，就是我在船长衣袋里找到的那个。医生谨慎地打开了封口，从中抽出一张岛屿的地图，上面标有经纬度、水深及山丘、港湾和入口处的名称，以及一艘船安全靠岸可能需要了解的细节一应俱全。该岛大约九英里长、五英里宽，形状像一条立着的肥壮的龙，有两个几乎被陆地完全包围的避风港，岛的中心有一座小山，标名为“望远镜”。图上有几处很明显是后来补充的附注；最醒目的是有三个红墨水画着的叉叉，两个在岛的北部，一个在西南。在西南部叉叉旁边，写着一行与前面笔迹迥然不同的端庄秀丽的红墨水字：大部宝藏在此。

　　反面以同样的字迹写着如下说明：

　　望远镜山肩一棵大树，指向东北偏北，骷髅岛东南偏东十英尺。

　　银条在北部，你可以在东边小圆丘的斜坡下，面向黑色山崖南十英处找到。

　　武器很容易找到，在北部入水口的沙丘中，方位是东偏北四分之一处。

　　杰?弗

　　到此全部完了。尽管它很简短，我难以理解，却使乡绅和利弗西医生满心欢喜。

　　“利弗西，”乡绅说，“快点结束你行医的生涯吧！明天我就动身去布里斯托尔。只要三周的时间！不，两周！不十天！就能配备最好的船只和最出色的船员。霍金斯是个不错的侍应生。你，利弗西，是随船医生；我是司令官。我们再带上雷德拉斯、乔伊斯和亨特。一路顺风，不费吹灰之力便找到宝藏，到时财源滚滚而来，够你一辈子当饭吃，打水漂。”

　　“特里罗尼，”医生说，“我愿与你同行，而且我可以打保票，吉姆也会去。我只担心一个人。”

　　“是谁？”乡绅叫道，“把这个混蛋说出来，先生！”

　　“你，”医生答道，“因为你管不住你的嘴。今晚袭击旅店的这帮亡命之徒，还有留在单桅船上的其余部分，他们个个都不顾一切地想得到宝藏。所以在出海之前，我们谁都不可单独外出。在此期间，我和吉姆必须待在一起，你带上乔埃斯和亨特骑马去布里斯托尔。我们中任何一人，自始至终都不得泄露一字。”

　　“利弗西，”乡绅答道，“你总是说得那么在理。我一定守口如瓶。”