一个清晰爽朗的声音从树林边传来，把我——应该说把我们大家都惊醒了，连靠在门柱上打盹的那个海盗也猛地弹起来。

　　“喂，木屋里的人听着，医生来了！”

　　真的是医生来了！虽然听到他的声音很高兴，但总还掺杂着别样的滋味，再看看自己身陷敌营，哪里还有脸见他！

　　我到枪眼前往外一瞅，见他站在齐膝的晨雾中，跟上次西尔弗来谈判时一样，太阳还没有升高，想必他天没亮就起来了吧。

　　“医生，早上好！”西尔弗满脸堆笑地招呼道，“来的早好哇，俗话说‘早起的鸟儿吃得饱’。乔治，提起神来，去搀利弗西医生一把，让他跨过栅栏。一切正常，你的病人都活蹦乱跳的。”

　　他一个人站在山头上说了堆莫名其妙的废话，拐杖拄在腋下，一只手撑在木屋墙上，声调、举止、表情还是原来的高个儿约翰。

　　“我们还为你准备了一件意想不到的礼物，”他继续说，“我们这儿来了一位小客人，嘿嘿！一位新乘客或是新房客，眉目清秀，精神饱满，昨夜整整一宿跟我老约翰躺在一起，睡得香着哩！”

　　利弗西医生已跨过栅栏，离厨子很近，“难道是吉姆？”他连声音都变了。

　　“一点没错。”西尔弗说。

　　医生顿时停住脚步，不过没说什么，过了几秒才继续往前走。“好吧，”他终于开了口，“先办公事，后叙友情，这话好像你自己说过，西尔弗。我先去看看你们的病人。”

　　他随即踏进木屋，向我冷冷地点了点头，径自走向病人。他跟病人闲聊，好像是给一户安分守己的普通人家看病，尽管他知道，置身于这群无情无义的魔鬼中间随时都有生命危险。他的神态大概对那些人也起了些作用，他们也好像什么都没发生过似地，好像他还是船上的医生，而他们还是忠心耿耿的水手。

　　“你的病情在好转，我的朋友。”他对头上缠着绷带的那个人说，“你可真是命大，你的头简直跟铁打的一样结实，好点儿了吧？气色还有点差，你的肝功能紊乱得厉害，按时吃药了吗？”他又回过头来问其他人，“喂，他吃没吃药？”

　　“吃了，先生，他真吃了。”摩根应声道。

　　“自从我当上叛逆分子的医生，我看还是叫狱医更合适。”利弗西医生以一种令人愉快而又不乏幽默的口吻说，“我把保全你们每个人的性命看作无比荣耀的事情，以便把你们交给乔治国王和绞架，上帝保佑他！”

　　这句话击中了他们的要害，匪徒面面相觑，无言以对。

　　“狄克觉得不大舒服，医生。”有一个人说。

　　“是吗？”医生问，“到这儿来，让我看看舌头。他要是舒服才怪呢，他的舌苔能吓坏法国人，他也染上热病了。”

　　“他活该，”摩根说，“因为他弄坏了《圣经》。”

　　“就因为你们比一头蠢驴还不如，”医生反驳道，“连新鲜空气和瘴气、干燥的土地和臭泥潭都分不出来。你们很可能都得上了疟疾，罪有得你们受的。我真不明白，你们干吗在沼泽地里宿营？西尔弗，这伙人中算你最聪明，可你连最起码的卫生常识都没有。”

　　医生依次发给他们药，他们接受医嘱时的那种温驯样子，看上去根本不像杀人不眨眼的海盗，倒更像是偏僻乡村里的小学生。

　　“好了，”医生说，“今天就到此为止。现在，我想跟那孩子说几句，如果你们同意的话。”说着，他略不经意地向我这边点一点头。

　　乔治?墨利正在门口吞服一种难吃的药，在那儿乱吐乱呕，但一听这个请求，立即转过血红的脸嚷道：“不行！”还夹杂了一句脏话。

　　西尔弗在酒桶上猛地拍了一巴掌，“住口！”他威严地环顾四周，像一头伺机觅食的雄狮。“医生，”他的语气又平静下来，“我知道你很喜欢这孩子，早就想到了。对你的一片好心，我们都不胜感激，你给的药我们都当甜酒似地喝了，足见我们对你的信任。我可以满足你的愿望，霍金斯，你虽然你生在穷人家，还称得上一位正人君子——你能不能发誓不逃跑？”

　　我庄重地向他立下誓言。

　　“那好，医生，”西尔弗说，“请你到栅栏外面去，我再把这孩子带到下面，你们可以隔着栅栏尽情地聊。再见，先生，请代我们向特里罗尼先生和斯莫列特船长问好。”

　　西尔弗极力压制着海盗们的不满情绪，医生刚走出门，屋子里便炸开了锅。海盗们纷纷指责西尔弗脚踏两只船，企图出卖同伙为自己谋求生路。事实摆在眼前，他们一点儿也没有冤枉他，我想不出他还有什么办法拨转他们愤怒的矛头。但他们根本不是他的对手，何况昨夜的胜利足以压制他们。他骂他们是傻瓜、笨蛋，说不让我同医生谈一会儿是不行的。最后，他把地图朝他们面前一扬，责问他们：“今天他们就要去寻宝，难道要在这个节骨眼上撕毁协议？”他胸有成竹地说，“当然，时间成熟了，咱们再撕毁协议不迟，但现在得把那位医生哄得团团转，哪怕用白兰地给他刷靴子都行。”

　　然后他吩咐他们点起火来，一手拄着拐杖，一手搭在我的肩膀上，大模大样走出屋。他们并不服气，只是一时不知怎么应对罢了。

　　“悠着点，小老弟，”他对我说，“咱们要是急匆匆地走过去，反而会很危险的。”

　　于是我们不紧不慢地穿过沙地，向医生那儿走去。我们刚一走出海盗们的听觉范围之外，西尔弗就停下来。

　　“医生，请你把这儿发生的一切都记下来，”他说，“吉姆会告诉你，我是怎么救了他的命，又怎样差点儿被轰下台的。当一个人豁出命来孤注一掷的时候，想听几句安慰的话，应该可以谅解吧？请注意，如今不光是我一条命，连这孩子的命都搭上了。医生，我恳求你行行好，给一点让我活下去的希望。”

　　西尔弗两颊深陷，声音颤抖，立即变成了个街头又老又穷的乞丐，没人能装得如此逼真。

　　“约翰？难道你害怕了吗？”利弗西医生问。

　　“医生，我可不是胆小鬼！”他用手指打了个响榧，“可说老实话，一想到上绞架我总是禁不住发抖。你为人正直，而且信守诺言，我从没见过比你更好的人。我知道，我做的好事你不会忘记，正如你不会忘记我做的坏事一样。我马上就退到一边，让你跟吉姆单独聊聊。请你把这点也记上去，我可是真够朋友啊！”

　　他退回一段路，直到听不到我们的谈话，才在一个树桩上坐下来吹口哨，不时地转动身子，一会儿看看我，一会儿看看医生，一会儿看看那些晃荡在沙地上的豺狼成性的海盗们——他们正忙着重新点燃一堆火，并从屋子里拿来腌肉和面包干做早饭。

　　“唉，吉姆，”医生难过地说，“你又回到了这儿，这真是自作自受，我实在不忍心怪你。但有句话我非说不可，不管你爱听不爱听：斯莫列特船长身体好的时候，你不敢逃跑；你是趁他负了伤管不住你的时候逃跑的。这是可耻的懦夫行为！”

　　“你别再责怪我了，”我羞愧万分，大滴的泪水直往下掉，“我已把自己骂个够了，反正用我这条命来作赔。这次要不是西尔弗护着，我早就没命了。医生，请你相信我，我根本不怕死，再说也是活该，可我怕受刑，万一他们拷问我……”

　　“吉姆，”医生打断我的话，他的声音完全变了，“我不能让你受苦。你跳过来，我们一起逃跑。”

　　“不，我会回去的。”我回答说，“西尔弗信任我，我也作过保证的，换了是你，你也不会这么做。不光是你，乡绅、船长都不愿这样做。可是你没听我说完，万一他们逼问我，给我上刑，我怕我会漏出船在哪儿。我已经把伊斯班袅拉号弄到手了，一半靠运气，一半是冒险。现在船停在北汊口的南滩，就在高潮线下边。潮水不高时搁在岸滩上。”

　　“船！”医生失声喊道。

　　我把自己的惊险历程匆匆叙述了一番。

　　“这简直是命中注定的，”他听我讲完后说，“每次都是你救了我们的命，我们怎么忍心让你牺牲自己的生命呢？我的孩子。你发现敌人的阴谋，又遇见了本?葛恩——这是你一生所做的最大好事，包括现在的和将来的，哪怕你活到九十岁。对了，提起本?葛恩，他真是调皮得很。西尔弗！”等厨子走近后，他继续说，“我要劝你们一句，可别急急忙忙地去找宝。”

　　“先生，我一定尽力而为，就怕管不住那伙混蛋，”西尔弗说，“除非去找宝，否则无法救自己和这孩子的命。”

　　“好吧，”医生作了些让步，“那么请记住：快要找到宝藏时，千万别大喊大叫的。”

　　“医生，”西尔弗说，“你把那张地图给我，又莫名其妙地离开这木屋，葫芦里到底卖的什么药？我傻乎乎地按照你的要求去做，可你却一个字都不肯透露，这太过分了。如果你不讲清楚，我可不干了。”

　　“我没有权利讲得更多，”医生若有所思地说，“这不是我个人的秘密，要不然我会告诉你的。我敢告诉你的也就这些了，我已经要挨船长的骂了，没骗你！我可以保证：西尔弗，如果你我都能活着回去，我一定会尽全力救你，只要不作伪证。”

　　西尔弗顿时云开日见。“我完全相信你，先生，即使我的亲娘也不能给我比这更大的安慰了。”他兴奋地说。

　　“这是第一，”医生继续说，“第二就是对你的忠告：让这孩子待在你身边，寸步不离，如果需要帮忙就喊我。我现在就想办法救你们，那时你自然会明白我是不是言而有信。再见了，吉姆。”

　　利弗西隔着栅栏跟我握了握手，向西尔弗点了点头，然后快步走进林中。