（由医生继续进行追述）

　　这第五个单程与前几次截然不同。首先，我们乘坐的划子只有药罐那么大，已经远远地超载了。光是五个人就已经超载，再加上火药、腌肉和面包袋，使得船尾几乎与水面平齐。我们的船里还灌进了一点点水，我的裤子和外套的下摆全湿透了。船长让我们将物品的位置调整了一番，才算平稳一些。

　　其次，现在正值退潮，一道泛着细浪的激流穿过西边的海湾，再向南汇入大海。即便是些细浪，仍对这只超载的划子构成一定的威胁。更为严峻的是，我们被冲离了小拐角后面那个理想的着陆点。如果我们让划子随波逐流，很可能会在那两只划子旁边靠岸，而那儿随时可能出现海盗。

　　“船头没法对准寨子，先生，”我掌着舵说，船长和雷德拉斯两个在摇桨，因为他们没消耗什么体力，“潮水一个劲儿地把船往外推，你们能不能再使点劲儿？”

　　“那会把船弄翻的，”他说，“你必须顶住，一直坚持到成功时为止。”

　　我又白忙乎了一阵子，有些泄气地说：“照这个速度，我们永远也上不了岸。”

　　“我们必须逆水行舟，”船长说，“一旦错过那个着陆地点，就很难找到更合适的地方上岸，除非在那两只划子旁边。反之，倘若我们维持现状，湍流必然会减弱，到时可以沿着海岸退回来。”

　　“湍流已经减弱了，先生，”坐在船头板上的葛雷说，“你可以把舵稍微偏过来一些。”

　　“谢谢你，兄弟。”我说，大家都显出若无其事的样子，因为我们一心想把他当自己人看待。

　　“大炮！”船长突然开口了，声音中有些惊诧。

　　“这个问题我已经考虑过了，”我接口道，“他们决不可能把大炮弄上岸；即使真的弄上岸，也不会把它拖过树林。”我以为他指的是敌人可能会炮轰木寨的事。

　　“往后看！”船长答道。

　　我大吃一惊，原来船上那五个歹徒正忙着脱去大炮的“夹克”——那是航行时炮身罩着的一层结实的油布罩子；我同时想起，打炮用的炮弹和火药都留在船上了，只须抡起斧头劈开锁，就会全部落入他们手中。

　　“伊斯莱尔是弗林特的炮手。”葛雷嗓子都嘶哑了。

　　我们竭尽全力将船头对准了着陆地点。此刻我们已经摆脱潮水的控制，只需平稳地划桨就能对准目的地。但新的问题又来了，经过调整之后的划子，船身正对着伊斯班袅拉号，这等于为他们提供了一个活靶子。果然，那个被酒灌成猪肝色的歹徒伊斯莱尔?汉兹正把一颗圆铁弹滚向大炮。

　　“谁的枪法最准？”船长问。

　　“特里罗尼先生。”我说。

　　“特里罗尼先生，劳驾你干掉其中一个好吗？最好是伊斯莱尔?汉兹。”船长说。

　　特里罗尼像钢铁一般冷静，检查了一下枪膛里的火药。

　　乡绅端起枪来，我们暂停划桨，都闪到船的另一侧，以便保持船身的平衡。对方已将大炮调好位置对准我们，而手执通条的汉兹，成为最为暴露的射击目标。可惜特里罗尼开枪的一刹那，他恰巧弯下身去，子弹从他的头上嗖地飞过，另外四个人中的一个应声倒地。中弹的歹徒一声惨叫，不仅使船上的同伙大吃一惊，而且把岸上的一大群也惊动了。海盗们正成群地从树林里出来，跌跌撞撞地登上划子。

　　“加劲划，”船长喊道，“这会儿别管船翻不翻。要是我们上不了岸，那就全完了！”

　　“他们只登上一只划子，”我补充道，“其他人很可能想从岸上包抄来，截断我们的后路。”

　　“那也够他们跑的，”船长答道，“我倒不怎么担心他们，而是炮弹！要打我们太容易了，就算我家的女佣也是百发百中。一旦你看到他们点火就通知我们停桨。”

　　我们这只超载厉害的划子全速前进着，只须再划三四十下就能顺利登陆了。

　　这时，乡绅叫道：“准备！”

　　“停桨！”船长立即回应。

　　船长和雷德拉斯用力倒划一桨，整个船尾全浸入水中。这时蓦然听到一声炮响，这就是吉姆听到的第一声炮响，乡绅的枪声并没传那么远。我们谁也不知道炮弹飞到哪儿去了，但那巨大的气浪却给我们带来灾难性后果。

　　船尾一点点地沉入水下将近三英尺，只剩下我和船长面面相觑。其余三人全倒栽进水里，像一只只落汤鸡重又露出水面。我们的物资全都沉到了水底，五支枪中也只有两支尚可使用，幸而五个人都还安然无恙。

　　我本能地将枪抓起来举过头顶，船长则用一条子弹带将枪扛在肩上，而且明智地将枪机朝上。其余三支随船一起沉了下去。

　　更令人忧虑的是，岸边树林中的人声越来越近了，我们极有可能被歹徒截断通向寨子的去路，而且享特和乔伊斯未必能顶住五六个海盗的袭击。亨特性格比较顽强，稍令人放心；乔埃斯平时比较讨人喜欢，给主人刷刷衣服倒不错，但是防守拒敌却不大适合。

　　带着满腹心思，我们不顾一切地向岸上奔去，身后那只可怜的划子以及一大半弹药和干粮也顾不得了。