中午时分，我拿着些饮料和药片来到船长房间。他躺着的姿势跟我们离开时一样，只是头部垫高了一点，看上去体质虚弱，却又神情亢奋。

　　“吉姆，”他说，“这儿只有你最可靠，你知道我一向待你不薄，每月一号按时给你四便士。可是你瞧，现在我是多么倒运，身边没一个亲人。吉姆，给我拿一小杯朗姆来酒好不好？”

　　“医生……”我刚开口，他就用微弱的声音破口骂起医生来。“医生全是笨蛋，”他说，“那个医生也不例外，喂，他哪知道什么海员？我曾到过像滚烫的沥青那么热的地方，同伴们得了黄热病，一批批倒下去了。还闹地震，陆地像海一样上下翻腾——那个医生怎么知道那种地方？——告诉你，我是靠朗姆酒过活的，它对我来说，既是肉又是水，既是伙伴又是老婆。要是现在我喝不上酒，就等于被风浪掀翻的一艘破船，我变了鬼也得向你和那个笨蛋医生讨。”他继续恳求，“瞧，我的指头抖得有多厉害，我没法叫它们安分下来，今天我还滴酒未沾呢。那个医生完全是胡说八道，别信他的。要是我一口酒都喝不上，我会鬼魂附体的。我已经看到一些影子。我看见老弗林特在你身后，就在那个角落里，一清二楚！要是我得了恐怖症，我这人就会发疯，谁也别想安稳。医生也说过喝一杯没关系。我愿用一个金基尼换这一小杯。”

　　他越闹越起劲，我很担心会惊动父亲，他病得不轻，需要安静。再说，他对我提到医生的那句话使我打消了顾虑，倒是他的贿赂令我相当反感。

　　“我不要什么钱，”我说，“只要你把我父亲欠的账还清就行。我可以给你倒一杯来，多了不行。”

　　我刚把酒端来，他就贪婪地抢过去一饮而尽。

　　“啊，啊，”他说，“这下好多了。伙计，那医生说我要在这破床上躺多久？”

　　“至少一个星期。”我说。

　　“活见鬼！”他叫道，“一个星期！那可不行，他们会给我送来黑券的。那帮蠢货正到处打探我的行踪，他们保不住自己的东西，就打别人的主意。这个如意算盘我还不清楚吗？我从不浪费一个子儿，也不会白白丢掉。我并不怕他们，不过还是甩掉为妙。伙计，我要叫他们再扑个空。”

　　他这么说着，吃力地撑起身子，使劲抓住我的肩膀，疼得我几乎叫出声来，一边挪动着那铁棍般沉重的双腿。他语气尽管凶巴巴的，可声音细若游丝，二者形成鲜明对比。他终于在床沿坐定，然后停下来喘一口气。

　　“那个医生可把我坑苦了，”他埋怨着，“我的耳朵嗡嗡直响，还是躺下来好。”

　　我还没来得及扶住他，他就已经倒在老地方了，半晌都一动不动。

　　“吉姆，”最后他说，“你今天看见那个水手了吧？”

　　“黑狗？”我问道。

　　“不错，黑狗！”他说。“他是个坏蛋，但是派他来的人更坏。万一他们给我下了黑券跑不开的话，你要记住，他们想要的是水手箱。你就赶快骑上一匹马——你不是会骑马吗？然后去找……顾不得那么多了，去那个该死的医生，让他调集所有人马，包括附近的地方推事来到本葆海军客店，把老弗林特他们一网打尽。我从前是老弗林特的大副，知道那地方的人只剩下我一个了。他是临死前在萨凡纳 交待我的，就像我现在的情形一样。不过你先别急着去告发，除非他们送来黑券，或者又看到黑狗和那个瘸腿水手——特别是瘸腿水手，一定要注意！”

　　“黑券是什么，船长？”我问。

　　“那是一种通牒，伙计。要是他们送来了，我会告诉你。只要你仔细提防，吉姆，我发誓有好处跟你平分。”

　　他语无伦次地胡说了一小会儿，声音渐渐微弱下去。我赶紧把药递给他，最后他总算昏昏沉沉地睡去，我才得以脱身。我心里慌得要命，很想把事情一五一十地告诉医生，请他拿主意，又怕船长后悔向我吐露真情把我干掉。最不巧的是，我可怜的父亲那天傍晚突然去世了，我只得把别的事统统扔到一边。我们沉浸在一片悲哀之中，又接待前来吊唁的邻居、安排葬礼，还得张罗旅店的一切事务，压根儿没想到船长，更别说怕他了。

　　第二天早晨，他居然下楼了，还是像往常一样进餐，吃得很少，可酒喝得恐怕比平时还多，因为他一直待在酒吧间里，脸绷得铁青，哼着鼻子，谁都不敢轻易惹他。葬礼前夕，他照样喝得烂醉如泥。在一个居丧之家听到一支粗野的歌谣，显得不伦不类的。由于他很虚弱，我们都担心他一命归西，医生又突然被请到好几英里以外出诊去了，自我父亲去世后他再没来过。我说过船长很虚弱，他看上去非但不见复元，反而越来越糟。他顺着楼梯爬上爬下，从客厅到柜台来回走动，有时到门外嗅嗅海的气息，行走时用手扶着墙，呼吸沉重而急促，就像攀登悬崖峭壁那么吃力。他从不单独跟我说话，我怀疑他已经忘了那件事。但是他的脾气比以往更加乖戾，并且随着身体的日渐衰弱更加粗暴。现在，他喝多了酒，又做出那个令人胆寒的惯有举动：将那柄短刀抽出来放到桌子上。与此同时，他旁若无人，似乎沉浸在自己的胡思乱想中。曾经有一次，我们万分惊讶地发觉，他哼起一首与平时大不相同的乡村情歌，想必是在他当水手之前学会的。

　　就这样，直到葬礼后一个浓雾弥漫、寒气逼人的下午，大约三点多钟，我到门口站了一会儿，脑际萦回着对父亲的哀思。这时，有个人慢慢地沿着大路走来。他显然是个瞎子，因为行走时棍子敲得地面咚咚有声，一个大绿罩子遮住眼睛和鼻子；腰弓得跟虾一样，看上去年迈体衰；穿着一件肥大破旧的大氅，还带着兜帽，使他看上去怪异无比。我有生以来从没见过比这更恐怖的形象了。他在旅店门口站住，扯开破锣嗓子怪腔怪调地探问道：

　　“上帝保佑我们的乔治王！哪个好心人愿意告诉我这个可怜的盲人——一个为了保卫英格兰祖国而失去双目的苦命人——他在什么地方？”

　　“你是在黑岗湾的本葆海军旅店前，我的朋友。”我说。

　　“我听到一个声音，”他说，“一个少年的声音。你愿意把手给我，带我进去吗？好心的朋友？”

　　我刚伸出一只手，立刻被那个语气和顺的瞎眼怪物牢牢抓住，像夹在一把虎头钳里。我拼命挣扎，那个瞎子用胳膊一拐，把我扯到他跟前。

　　“孩子，”他说，“现在带我去见船长。”

　　“先生，”我说，“我实在不敢。”

　　“哦，”他冷笑一声，“原来如此！马上带我去，不然我就拧断你的胳膊。”

　　说着他就扭了一下胳膊，疼得我叫了起来。

　　“先生，”我说，“我是为你着想，船长跟以前大不相同了，他老是把刀放在面前，对着它出神。曾经有一位先生——”

　　“少废话，快走！”他打断了我。我从来没听过像这瞎子这样狠毒、冷酷、难听的声音，它比手臂的疼痛还恐怖十倍。我立刻从命，径自朝那个快病死的老海盗走去，他正喝得昏天黑地。瞎子紧靠着我，那只铁手抓住我不放，几乎全身的重量都压到我身上，简直快把我压垮了。“直接带我去见他，到了他能看到我时，你就喊：‘你的朋友来了，比尔！’要是你敢不照办，有你好果子吃的！”他将我的手猛地一抽，疼得我差点晕死过去。好汉不吃眼前亏，还是先应付这个盲丐再说，于是我推开客厅的门，用颤抖的声音喊出了瞎子的命令。

　　可怜的船长抬起眼皮，顷刻间醉意一扫而光。他脸上的表情与其说是恐惧，倒不如说是垂死的苦痛。他撑着床挣扎着要起来，但是已力不从心。

　　“坐在老地方吧，比尔。”乞丐说，“我虽然看不见，却能听得到一根指头的动静。公事公办，伸出你的右手。孩子，你把他右手腕握住，伸到我右手这边来。”

　　我们都照办了，接着，瞎子把一件东西从握手杖的手心里放到船长的掌心，船长立刻紧紧攥住。

　　“完事了。”瞎子突然放开我，以令人难以置信的敏捷迅速窜出客厅，来到路上。

　　我呆呆地站在那里，能听得到他的棍子咚咚地探路的声音，那声音越来越远了。

　　过了好一阵，我和船长才如梦方醒。直到这时，我才松开了一直抓着船长的手腕，他缩回那只手，仔细看自己的掌心。

　　“十点！”他叫道，“还有六小时，还来得及！”他一下子跳起来。

　　可他还没站稳，身子就摇晃起来，他用手扼住脖子，整个身体轰地一声栽倒在地。

　　我赶紧跑过去，一边喊我母亲。但是无济于事，船长已因脑溢血一命呜呼了。说来也怪，我从未喜欢过这个人，尽管近来有点可怜他；可看到他骤然暴亡，仍禁不住泪下如雨。这是我看到的第二次死亡，而第一次死亡所引起的哀思仍然历历在目。