次日清晨，我走上甲板一看，那个岛完全变了样。风已完全停止，我们在夜里还是前进了一大段路，此刻正停在距离低矮的东岸东南约半英里处。灰暗的树林覆盖住小岛表面的很大部分，色彩单调而阴郁，每座山上都有光秃秃的岩石清晰地裸露在植被顶端。这些山无不呈现出奇形怪状，那座高出其他山丘三四百英尺的望远镜山尤为奇特，它的每一面山坡都十分陡峭，顶端却突然削平，好像一座安放雕像的基座。

　　伊斯班袅拉号颠簸得厉害，排水孔几乎被完全淹没，尽管早晨腹中空空如也，我还是有一种呕吐的感觉。阳光明媚而又暖和，无数海鸟在四周鸣叫着捕食鱼类，可是由于这个岛屿上阴森的树木和裸露的山石，我的心直往下沉。从我见到这个陆地的第一眼起，我就恨透了这个埋藏金银财宝的海岛。

　　四周没有一丝风，我们只得放下小划子载人，用绳索拖着大船划三四英里绕过岛角，从一条狭窄的海口进入骷髅岛后面的港湾。我自告奋勇地上了其中的一个划子。太阳简直要榨出人的油来，水手们一边干活，一边大声骂娘。我这条划子的头头是安德森，他非但不制止水手们的咒骂，反而骂得更响更脏。

　　“走着瞧吧，”他夹着一声诅咒，“快玩完儿啦。”

　　我想这是个极坏的征兆，在此之前水手们都干得挺卖力的，可一看到这个岛，纪律就松弛了。

　　高个儿约翰一直站在舵手旁边领航。他对这条航道了如指掌。尽管用测链测得的水深每一处都比图上标的更深，约翰却毫不犹豫。

　　“退潮时这里水泻得急，”他说，“每次都把这条航道挖深，就像铲子铲一样。”

　　我们在图上标明停锚的地方抛了锚，离主岛和骷髅岛两岸各约三分之一英里。抛锚声惊起了成千上万只飞鸟，它们在林子上空盘旋惊叫，但很快落下来，一切又归于沉寂。

　　这个港湾完全被陆地包围着，被树林所掩蔽，树木一直长到满潮的水位。环绕这一带岸上的植物叶子都泛着好像有毒的光泽。从船上我们既看不见房屋，也看不见栅栏，因为它们都被遮蔽在丛林中了。船舱楼梯口挂着那张地图，我们甚至以为是从这个小岛出现以来第一个在此下锚的呢！

　　空气纹丝不动，除了半英里外惊涛拍岸的轰鸣，没有一丝声息。锚地笼罩着一股奇怪的霉味——像是树叶树干腐烂的臭味。医生皱着眉头嗅了又嗅，像嗅一只臭鸡蛋。

　　“我不知道这里有没有宝藏，”他说，“但我敢拿我的脑袋打赌，这里肯定有热病。”

　　如果说水手们在划子上的举动只是略表不满的话，回到大船上很快就变本加厉起来。他们聚在甲板上愤激地议论着，命令他们做任何一点小事都会遭到白眼，即使勉强去做也是漫不经心、敷衍塞责；甚至最老实的人也受到感染，因为船上没有一个人去纠正别人行为。很明显，暴乱的危机像雷雨前的乌云一般笼罩在我们头顶上方。

　　高个儿约翰忙忙碌碌地从一堆人身边走到另一堆人身边，他对每一个人都微笑，苦口婆心地劝说着，做出任何人都比不过的楷模。一旦听到一项命令，他马上架起拐杖，欢快地应道：“是，是，先生！”无事可做的时候，他就一支接一支地唱歌，似乎想掩盖其余人的不满。

　　在那个危机四伏的下午，最不祥的征兆就数高个儿约翰的反常表现了。

　　我们在房舱中商议对策。

　　“先生们，”船长说，“如果我冒险再下一道命令，船员们立刻会一哄而起。刚才我受到了无礼的顶撞，要是我回嘴，一眨眼就会刀枪相见；要是不回，西尔弗又会看出其中有诈，计划就全泡汤了。现在，我们只有一个人可以依靠。”

　　“谁？”乡绅问。

　　“西尔弗，”船长答道，“他和你我一样急于稳定全局。他们之间有小小的分歧，只要有机会，他会说服他们的，我打算给他一个机会。我建议下午让他们上岸，如果他们全部上岸，我们就把船夺回来；如果他们一个都不去，我们就坚守阵地，愿上帝保卫正义的一方！如果是几个人去，我断定，西尔弗会像带领绵羊似地把他们带回船上。”

　　事情就这样决定下来。船长把装好弹药的手枪分发给忠实可靠的人；我向亨特、乔伊斯和雷德拉斯讲出事情真相，他们并没有我们预想中那么震惊。

　　于是船长走上甲板向全体船员讲话：“弟兄们，我们干了一整天，大家都累坏了，到岸上转转对谁都没坏处。划子还在水里，只要你们愿意，可乘划子上岸去待一下午。日落前半小时我放炮通知大家返回。”

　　这些蠢货们以为一上岸宝藏便唾手可得，所有的愠怒立刻一扫而光，发出的欢呼声在山间激起阵阵回音，再一次惊起了鸟群，在锚地上空盘旋着喳喳乱叫。

　　船长十分知趣地走开了，因为如果他继续留在甲板上，就无法再装聋作哑。西尔弗才是真正的船长，他手下有一帮图谋叛乱的心腹。或许，全体水手都被头头带坏了，只是程度不同而已，只有极少数不愿被利诱或威胁走得太远。吊儿郎当、装聋作哑倒是其次的，可是夺取船只、谋害无辜就严重了。

　　最后，谁去谁留的人选总算分派定了：六个人留在大船上，其余的十三个，包括西尔弗坐上了划子。

　　这时，一个几近疯狂的闪念猛地跳出我的脑海——我们后来得以逃生全靠它。既然西尔弗留下六个人，显然我们这边不能夺回船只；但既然只留下六个，房舱这边也不是非要我帮忙不可。我立刻决定上岸。我一骨碌溜过船舷，蜷在最近一条划子的船板下，几乎就在同一瞬间，划子撑离大船。

　　没有人注意到我，只有前桨手说了句：“是你吗，吉姆？”西尔弗在另一条划子里犀利地扫来一眼，喊了一声，以便确定是不是我；从那一刻起，我开始后悔这样做了。

　　水手们争相划向岸边，由于我乘的一只起划略早，舟身较轻，将同伴远远甩在后头，划子一头插进岸边的树丛里，我拽住一根枝条纵身上岸，哧溜一下钻进最近的灌木丛，而西尔弗他们还在身后一百码以外呢！

　　“吉姆！吉姆！”西尔弗在后面高呼道。

　　我当然不会理他们。我连蹦带跳地躲闪着，头也不回地向前飞奔，直到再也跑不动为止。