我们最终来到伊斯班袅拉号大船上，遇到了大副埃罗先生，并且接受了他的敬礼，这是一位皮肤棕黑、戴着耳环的斜眼老水手。他和乡绅的交情相当深厚，但我很快察觉到，情况并非如此。

　　船长是个严峻刻薄的人，像跟船上的每个人都有仇似地，他很快向我们说明原因，因为我们刚踏进船舱，就有一个水手跟进来。

　　“先生，斯莫列特船长要求与您谈话。”他说道。

　　“我时刻听从船长的命令。请他进来。”乡绅说道。

　　船长其实就在听差背后，他立刻就走进来，并随手把门掩上。

　　“斯莫列特船长，有何见教？我希望一切顺利，是不是已经准备妥当，可以出海了？”

　　“也许开门见山更好一些，”船长说，“哪怕可能得罪你。我不喜欢这次航行；我不喜欢这些水手；而且我也不喜欢我的同僚。就这些。”

　　“也许你还不喜欢这艘船？”乡绅追问道，看来他很生气。

　　“在它还没有试航之前，我无法判定。”船长说道，“它看上去灵巧便捷，多的我就不敢讲了。”

　　“可能你对你的雇主也不满意吧？”乡绅说。

　　“等一下，”利弗西医生插了进来，“这些问题除了伤害感情之外毫无益处。船长对刚才的话最好作出解释，你说你不喜欢这次航行，这是为什么？”

　　“先生，我奉命把船开往要去的地方，可目的地却瞒着我。”船长说，“本来我不怎么在乎，但我发现每个人知道的都比我多。我认为这不公平。”

　　“的确如此。利弗西医生说。”

　　“还有，”船长说道，“你们是去探宝的——请注意，这是从我的手下人那里得知的。探宝是件靠不住的工作，而且需要高度保密，可你们却把这个秘密告诉给了西尔弗的鹦鹉。”

　　“西尔弗的鹦鹉？”乡绅问道。

　　“我不过打个比方，”船长说，“我指的是泄密。也许你们自己都不明白在干些什么，但我不得不警告你们我的看法：一场生死搏斗在所难免。”

　　“那是很显然的，”利弗西医生答道，“探宝就不免要冒风险，但我们并不像你想像的那样糊涂。还有，你说你不喜欢这些水手。难道他们不是很好吗？”

　　“我不喜欢他们，先生，”斯莫列特船长回答，“索性挑明了吧，我认为应该由我来挑选水手。”

　　“可能是吧，”医生答道，“也许我的朋友应当跟你商量，不过这个疏忽决不是故意的。你好像还不喜欢埃罗先生？”

　　“我相信他是个好水手，但是他对待手下过于放任，当不了个好长官。一个大副必须树立的威信——不该同手下一起酗酒！”

　　“你说他酗酒？”乡绅叫道。

　　“不，先生，”船长答道，“只是他太不注意小节了。”

　　“你还有什么要求，船长？”医生问道。

　　“既然你们已经如此耐心地听我说了这些无法证实的事，不妨再听几句。他们把火药和武器放到了前舱，而你们在房舱下面有个好地方，为什么不把放在那里？此其一。你们带了四个心腹，他们之中也有人被安置到前舱，为什么不把他们安置到房舱这边来？此其二。”

　　“还有吗？”特里罗尼问道。

　　“还有一点，”船长说道，“机密已经泄露得太多了。”

　　“的确如此！”医生附和道。

　　“我可以把听到的一些风闻告诉你们，”斯莫列特船长继续说道，“你们有一张小岛的地图，上面有几个鲜红的叉叉标明宝藏的位置，那个小岛就在——”接着，他准确地报出了经纬度。

　　“我从没跟任何人说过！”乡绅急忙辩白道。

　　“是谁捅的关系不大。”医生答道。医生和船长似乎都不大在意特里罗尼先生的抗议，我也深有同感，他的口风的确太松了。不过在这种情况下，我相信他确实没说，谁也没有讲过那个岛的位置。

　　“总之，”船长继续说道，“我不知道地图在谁手里，但我必须强调，即使对我和埃罗先生也要保密，否则我宁可辞职！”

　　“我明白，”医生说，“你希望我们暗中行事，在船尾部分建立一支我们自己的警备精良的赶死队，占据船上的武器和火药。换言之，你担心发生暴乱。”

　　“先生，”斯莫列特船长说，“我无意冒犯谁，因此拒绝你把这些话强加于我。我相信埃罗是绝对忠诚的，有几个也不错，也许所有的人都是如此。但是，我要对这艘船的安全和船上每个人的生命负责，我总觉得事情有些不对头，因此我要求你们采取一定的预防措施，否则请允许我辞职。就这些。”

　　“斯莫列特船长，”医生含笑道，“你是否听过大山和小耗子的寓言 ？”

　　“医生，”船长说，“你很聪明。我到这里来时已作好辞职的打算，我早就料到特里罗尼先生将充耳不闻。”

　　“见你的鬼去吧！”乡绅嚷道，“要不是看利弗西医生的面子，我早就把你轰出去了。我可以按照你的要求去做，但我并不真正信服你。”

　　“悉听尊便，先生，”船长说，“你总有一天会明白我是恪尽职守。”

　　说完他就告辞了。

　　“特里罗尼，”医生说道，“与我的估计完全相反，我现在相信，你为这条船物色到两个正直的人，一个是约翰?西尔弗，另一个就是这位船长。”

　　“关于西尔弗我完全赞同，”乡绅说，“至于这个危言耸听的家伙，他的行为没有一点大丈夫的气魄，不像个水手，没有一点英国人的风度。”

　　“好啦，”医生说，“大家走着瞧。”

　　我们来到甲板上，水手们已经开始往外搬武器和火药了，一边高声唱着号子，而船长和埃罗先生则在一旁督工。

　　整艘船重新作了一次大调整，有六个铺位从主舱房移到船尾，这组房舱通过舷窗旁的一条圆木走廊与厨房和前甲板相连。这六张铺位起初安排的是船长、埃罗先生、亨特、乔伊斯、医生和乡绅。现在将其中的两张让给了我和雷德拉斯，埃罗先生和船长就睡在舱梯旁的甲板上。那两侧拓宽了些，虽然还是很低矮，不过挂两张吊床倒不成问题，大副对这种安排也表示满意，可能他对那班水手也有些怀疑。

　　当高个儿约翰和最后几个水手坐着小划子过来时，我们正忙于搬运火药和挪动铺位。厨子像只灵巧的猴子跳过船舷，看到这幅忙碌的场景，开口问道：“伙计们！这是干什么？”

　　“我们正在搬运火药，杰克。”一个回答。

　　“老天！”高个儿约翰嚷道，“这么干会错过早潮的！”

　　“这是我的命令！”船长简短地说道，“你可以到下面厨房里去了，待会儿水手们要吃晚饭呢。”

　　“唉，唉，阁下。”厨子应着，摸了摸脑门，很快消失在厨房那头。

　　“那是个老实人，船长。”医生说道。

　　“可能吧，”斯莫列特船长答道。“小心些，伙计们。”他不住地指挥正在抬火药的水手们，猛然注意到我在观看我们安放在甲板中央的一尊铜铸旋转炮。

　　“喂，侍应生，”他叫道，“别待在这儿！到厨子里去找些活干。”

　　当我跑开的时候，我听见他很大声地对医生说：“我的船上没有宠儿。”

　　我向你发誓，我和乡绅想法完全一致，恨透了那个船长。