帝都海姆达尔当之无愧的正中心，凯旋大道的起点，纪念帝国最伟大的皇帝《狮子心皇帝》德莱凯尔斯所建立的德莱凯尔斯广场今日戒严。
《铁路宪兵队》最精锐的士兵们将广场周围团团围住，将前来围观的帝都市民阻挡在外。
毗邻皇宫《巴尔弗雷姆宫》的一侧，八台主力战车《十八号》一字排开。
狰狞的炮口，冷硬的车身，营造出肃杀铁血的气氛――与广场中央，大帝雕像前方的奥斯本宰相极为相称，他的称号正是《铁血宰相》！
时间是正午十二点，公开演说正式发表。
奥斯本宰相声音浑厚，低沉，只一开口便吸引了全广场的目光，更抓住了全国人民的心。
“各位帝都市民，以及帝国的全体国民――大家好。我是埃雷波尼亚帝国政府代表，吉利亚斯・奥斯本。”
“――我想各位也都知道几天来那些令人难以相信的噩耗。毫无疑问是帝国‘属州’的克洛斯贝尔，竟然做出‘独立’这种愚蠢至极的宣言，竟然还冻结帝国寄放的资产！”
说到这里，奥斯本宰相身体前倾，双手撑在用于放置话筒的讲台之上，作义愤填膺状。
“当然――我们为了导正错误，采取了行动。这不是侵略，而是‘宗主国’的权利，甚至可说是一种义务！”
“――但是，‘他们’却做出难以置信的暴行！我们的正义之师，遭受大规模毁灭性武器攻击，毁灭了。”
德莱凯尔斯广场鸦雀无声，奥斯本的声音却渐渐高了起来。
“各位――难道可以原谅这等‘恶意’吗？难道可以放任伟大帝国的骄傲和荣耀，蒙受损伤吗？”
“不――绝对不能。”奥斯本猛然握紧右拳，声音同时达到顶点，“就算要用铁与血交换，我们也必须执行正义！”
广场周边，人声鼎沸，呼声震天！
“帝国！帝国！帝国！”
“正义！正义！正义！”
“荣耀！荣耀！荣耀！”
“战！战！战！”
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vii班教室，气氛却与德莱凯尔斯广场截然相反。
学生们并未因为宰相的演说而激动，相反显得有些不安，莫名的不安。
劳拉说道：“虽然是非常了不起的演讲，但...”
尤西斯冷哼一声，接口道：“看来他打算让事情按照他的计划发展。”
若是在平时，某个熊孩子早该跳出来反驳了，但是现在她却一点反应都没有，反而在旁边专心摆弄《arcus》。
莎拉见状，不由问道：“米莉亚姆，你从刚才就在做什么？”
“嗯...不行，果然打不通。”米莉亚姆没有回答莎拉的问题，继续对着《arcus》的话筒说话，“说的也是啦――”
“怎么回事？你在说什么？”尤西斯的问题也是其他人想知道的。
米莉亚姆结束通话，把《arcus》放回腰包，这才回答：“就是关于‘曾经是’我最重要的一个任务，要是我再早点注意到就好了。不过算了，克蕾娅和雷克特，甚至是大叔都没有预测到嘛――这一次，就・姑・且・当・做・是・克・洛・赢・了・吧。”
此言一出，全班震惊！
“为，为什么会突然出现克洛的名字？”不仅艾略特不理解，大部分人也不理解。
“原来如此，是这么回事啊。”教官到底是教官，比学生们反应快得多，“米莉亚姆，你的目的之一是调查《c》吧。”
莎拉的话让本就迷糊的学生们更迷糊了。《c》，《帝国解放战线》首领，曾经给vii班带来无数麻烦的人，已于一个月前葬身于《扎克森铁矿山》，尸骨无存。为什么这么一个死了的男人会在这时被提起。
米莉亚姆解释道：“情报局分析了《c》的行动模式，最后得到的《可能性》当中，相当高的可能性之一就是‘托尔兹军官学院的相关人士’。但是《c》在铁矿山事件中和所有成员一起炸死了，所以这条线索也应该消灭才对。不过好像太天真啦，唉，《铁血之子》的名号也要蒙羞了。”
听她这么一说，众人脑中再次浮现出克洛在铁矿山事件中的行动。
解救出部分矿工，护送矿工离开。然后路遇崩塌，不得不绕路前进，最后才和皇子一同出现。这中间的一段时间没有人知道他在干什么。
如果他折回并从别的路线绕回来，穿上黑衣，戴上头盔和a组战斗。借着闪光震撼弹的机会假装搭上飞艇离开，再摆出一副什么都不知道的表情出现在大家面前......
“怎么可能，这是哪门子妄想。”尤西斯连连摇头。
“这的确还是太牵强了吧。”劳拉皱眉道。
“在加雷利亚要塞的时候也是。”盖乌斯补充道，“从爆炸的飞行艇传出了《c》的声音吧？”
“没错。”艾略特确认道，“而且在要塞的时候，克洛的确一直和我们一起行动啊。”
“是，是啊，这果然只是误会――”刚才还有点确定的亚丽莎现在又动摇了。
“不对，声音只要‘录音’就有办法。而爆炸的飞行艇，如果只是单纯的移动，也能自动驾驶。”莎拉已经完全看穿了克洛的戏法，“他的不在场证明不成立。”
“就是这样。”米莉亚姆肯定了莎拉的说法，“照这个情况，《c》不用说，其他的干部应该也都活着。”
“所，所以...他去了德莱凯尔斯广场就表示...”马奇亚斯心中冒出一个可怕的想法。
“要是让厉害的狙击手抓到破绽就完了。”菲抢先一步道，“如果在铁矿山击坠飞行艇的人是克洛的话...”
“的确――已经‘来不及了’了吧。”莎拉转头望向窗外，窗朝西北。
话音刚落，有人扣下扳机。
一声枪响。(未完待续。)