凛冬公国，圣阿历克塞行省，毒蕨之柱。

　　 贝拉四足着地，在地上飞速奔行着。

　　 是的，她并非是人类，而是一头狼人。

　　 她的脊柱并非是人类形状，而是狼的形状。她的四肢在肘关节和膝关节处畸化成兽爪，灰白色的绒毛生长在四足上。

　　 她同样呈现灰白色的短发，让身着白色皮甲的她在雪地中十分不易被人发现。

　　 她奔跑的速度非常快――即使是在雪地中，也可以达到每小时八十公里以上。而地面上突起的石头、料峭的悬崖，还有那些长满了墨绿色蕨类植物的破碎石柱，完全无法给她的奔跑带来任何麻烦。

　　 但她那暗金色的瞳孔中，却满是恐惧――

　　 “就剩你一个了，叛逃者。”

　　 一个冷漠空洞的声音在空中响起，带有重重的回音。

　　 贝拉身上的毛发瞬间炸开。

　　 她不假思索的改变了自己原本的移动方向，两三下便蹿上了一处八九米高的料峭岩柱。

　　 她的银质项圈与此同时闪耀起璀璨的光华。

　　 无数黑色的符文，从银质的项圈中流出，在她的脸上、锁骨上形成了狰狞的战纹。

　　 而随着咒纹的浮现，她的身形突然变得轻盈。

　　 贝拉毫不犹豫，从攀满毒蕨的岩柱顶端凌空一跃――她的兽足接触到空气，便泛起如同水波般的涟漪。而她的速度反而再度暴增两倍有余。

　　 肉眼可见的风，在她身后形成披风般的浪潮。风裹挟着她的身体，让她能够在空中无声的自由移动。

　　 这是“风行者”才能做到的事。

　　 但就在这时……

　　 天空却极快的黑了下来。

　　 那是乌云。

　　 乌云遮蔽阳光的速度，远快于贝拉踏在空中的疾行。

　　 在贝拉面前，呼啸着的狂风瞬间成型，裹挟着地上的积雪化为一道通天的暴风雪之墙，把她圈禁在风眼中。

　　 贝拉有些恐惧的抬头望去。

　　 只见在乌云之下，一个身形矮小的白袍少女正悬浮于空。

　　 她冰蓝色的瞳孔中没有任何感情，半睁着的双眼中满浸神明般的冷漠。

　　 那及腰的柔顺长发，已经并不像孩童时期一样，是那无害的黑色。在血脉力量的催化下，它已经变成了末端略微泛蓝的银白色。

　　 她穿着白色的、纱裙一般的长袍，头上则是镂空的银色冠冕。纤细而修长的脖颈上、赤着的脚踝处，都有着细密的银色鳞片浮现在皮肤上。

　　 贝拉当然知道这是谁。

　　 玛利亚・凛冬――这个国家的公主。凛冬大公唯一的女儿。

　　 同时也是凛冬公国超凡机关“冬之手”如今的最高统治者。

　　 十七岁时便已晋级黄金的……怪物。

　　 ――逃不掉了。

　　 绝境之下，贝拉发出一声悠长的狼嚎声。

　　 她的身体快速的膨胀着，很快化为两米多高的巨狼，人立而起。

　　 她没有丝毫怯意，对着“风暴之女”亮出了尖锐的爪牙。

　　 但她的下一件事――却是直接扯断了自己的舌头。

　　 面对一位黄金阶的敕令巫师，她没有控制住自己身体的信心。

　　 面对她近乎徒劳的反抗，玛利亚脸上却没有丝毫表情。

　　 她甚至像是什么都没看到一样。

　　 那并非是傲慢或是蔑视，而是纯然的无视。

　　 “不想说啊……也罢。”

　　 玛利亚低声说道：“那你就【自杀】吧。”

　　 她那清冷的声音中，带有诅咒般的魔力。

　　 只见贝拉的右手毫无预兆、闪电般探出，将自己的心脏瞬间掏了出来。

　　 玛利亚看着贝拉的瞳孔渐渐失去色彩、身体渐渐从空中坠落，才沉默着微微仰起头来。

　　 下一刻，她的身体瞬间崩解成无数雪花，融入于周围呼啸狂卷的冰风暴中。

　　 风暴在空中淹没贝拉的尸体――它瞬间挂满了寒霜，先于落雪一步落在了积雪中。随后那渐渐平息下来的风暴，才裹着积雪重新落下，将它就地掩埋。

　　 在凛冬公国，每一处厚重的积雪中，都可能埋着超凡者的尸体。

　　 一阵风暴吹过，玛利亚的身体不知何时在贝拉之前站立着的柱子上浮现出来。

　　 她从怀中抽出一张纯白色的玉石卡片――在原本空无一物的卡片上，不知何时已然布满了字迹。

　　 她仔细的看着来自瓦西里・曼宁的信，身后飘荡着的长发渐渐落下。

　　 镜中人……吗。

　　 默默念着新神的名讳，玛利亚的瞳孔中毫无波动。

　　 米开朗基罗成功了啊。

　　 那这就说明……没有真理之书，一样可以晋升为神。

　　 只要成为神……

　　 她的瞳孔深邃而悠远。

　　 在她所望着的尽头，凛冬公国的极北处……那里被称为人类文明的尽头。

　　 实质化的梦魇，无穷无尽的灰雾……还有曾被灰雾吞没的亡灵们。

　　 ――只要成为神，就可以自如踏足于入灰雾之中了。

　　 “安南……”

　　 她闭着眼，低声喃喃道。

　　 那充满无数负面情绪的心灵中，难得的产生了片刻的宁静。

　　 “不错的消息。”

　　 消化了一下这个好消息，玛利亚冷淡的回复道：“准备回国吧，瓦西里。

　　 “十天后，会有一艘盖着蓝色帆布的货船抵达冻水港。你可以乘船离开。”

　　 随后，她将这条消息发送了出去。

　　 但很快，它上面又出现了新的回复。

　　 那并非是她所熟悉的“收到”。

　　 而是关于她失踪了一年有余的亲弟弟的情报――

　　 “……安南，在诺亚？”

　　 这是好消息。

　　 安南没有失踪，也没有被腐夫所杀……

　　 但很快，她心中又被强烈的躁动、焦虑和多疑所充满：

　　 安南也成为了超凡者，这就罢了。

　　 关键的问题是……他，怎么回国呢？

　　 如果诺亚那边知道安南被困在自己的国境内，是否会强迫他做什么事？是否会囚禁他？是否会折磨他？是否会关押安南向凛冬换取利益？是否会拷问他换取情报？腐夫是否会追杀过去？老祖母能找到安南吗？

　　 她平静的心绪瞬间被打乱，无数种令她颤抖、让她不安的可能性不断在她心底浮现。

　　 “安南……安南安南安南安南安南安南……”

　　 她低声喃喃着、反复的念道。

　　 终于，玛利亚从她心底不断浮现的躁动情绪中挣脱出来。

　　 ――不管如何。

　　 这件事于情于理都得跟父亲说一声。

　　 ……要、回家吗？